Menopausa: sintomas, duração e opções de tratamento

A menopausa é o nome dado à última menstruação da vida da mulher, resultado da redução da atividade dos ovários e da produção de hormônios como estrogênio e progesterona. Como só é possível saber que aquela foi realmente a última menstruação depois de algum tempo, a menopausa é confirmada após 12 meses consecutivos sem menstruar, quando não há outra causa para essa ausência.

Antes disso, existe a perimenopausa: uma fase de transição em que os ciclos podem ficar irregulares e sintomas como ondas de calor, alteração do sono e secura vaginal podem começar.

Nem toda mulher terá os mesmos sintomas ou precisará de tratamento. A decisão depende do impacto na qualidade de vida, da fase da transição e do histórico de saúde — e não de uma obrigação de “repor tudo o que caiu”.

Climatério, perimenopausa e menopausa são a mesma coisa?

• Climatério: é o período mais amplo de transição entre a fase reprodutiva e a não reprodutiva.
• Perimenopausa: começa quando surgem mudanças no ciclo e sintomas relacionados à transição hormonal e se estende até o período próximo à última menstruação.
• Menopausa: corresponde à última menstruação, mas só pode ser confirmada retrospectivamente após 12 meses sem menstruar.
• Pós-menopausa: é a fase que se inicia depois da menopausa e continua pelo restante da vida.

A menopausa costuma acontecer entre 45 e 55 anos. Quando ocorre antes dos 45, e principalmente antes dos 40, a investigação e as decisões de tratamento têm particularidades.

Quais sintomas podem aparecer?

Os sintomas podem começar antes de a menstruação parar e variar de leves a intensos:

• Ondas de calor e suor noturno: podem interromper o sono, atrapalhar o trabalho e causar desconforto durante o dia.
• Sono, humor e concentração: insônia, irritabilidade, sintomas depressivos, ansiedade e sensação de “névoa mental” podem ocorrer, mas também precisam ser avaliados em seu contexto.
• Vagina e trato urinário: secura, ardor, dor nas relações, urgência urinária e infecções recorrentes podem fazer parte da síndrome geniturinária da menopausa.
• Sexualidade: desejo e resposta sexual podem mudar por fatores hormonais, dor, sono, relacionamento, medicamentos e saúde emocional.
• Corpo e articulações: algumas mulheres percebem dores musculares ou articulares e mudança na distribuição da gordura corporal.

Nem todo cansaço, ganho de peso, esquecimento ou mudança de humor é causado pela menopausa. Tireoide, anemia, depressão, apneia do sono, medicamentos e outras condições podem produzir sintomas semelhantes.

Quanto tempo duram as ondas de calor?

Uma onda de calor costuma durar poucos minutos, mas pode acontecer várias vezes ao dia ou à noite. O período total é muito variável: algumas mulheres têm sintomas por pouco tempo, enquanto outras continuam com ondas de calor por muitos anos.

Não é necessário esperar o sintoma “passar sozinho” quando ele interfere no sono, no humor, na concentração ou na rotina. Existem opções hormonais e não hormonais que podem ser discutidas.

É necessário fazer exames hormonais?

Em mulheres saudáveis com 45 anos ou mais, sintomas compatíveis e mudança no ciclo, o diagnóstico costuma ser clínico. FSH, estradiol e AMH não são exames de rotina para confirmar menopausa nessa situação, porque os níveis hormonais podem oscilar bastante durante a transição.

Exames podem ser úteis quando os sintomas começam mais cedo, quando houve retirada do útero, quando a mulher usa determinados métodos hormonais ou quando há dúvida sobre outra condição. Glicose, colesterol, pressão, avaliação da tireoide e saúde óssea são solicitados conforme o histórico e os fatores de risco — não porque toda mulher precise do mesmo “painel hormonal”.

Quando a terapia hormonal pode ser considerada?

A terapia hormonal é o tratamento mais eficaz para ondas de calor e suor noturno e também pode ajudar outros sintomas relacionados à menopausa. Em geral, o equilíbrio entre benefícios e riscos tende a ser mais favorável quando ela é iniciada em mulheres com sintomas, com menos de 60 anos ou dentro dos primeiros anos após a menopausa, desde que não existam contraindicações.

A decisão considera idade, tempo desde a última menstruação, presença ou ausência do útero, intensidade dos sintomas, histórico de câncer, sangramento, trombose, doença cardiovascular, fígado e preferências da paciente. Formulação, dose e via de uso também importam.

• Quem tem útero: normalmente precisa de proteção do endométrio associada ao estrogênio sistêmico.
• Quem retirou o útero: pode ter uma estratégia diferente, conforme o motivo e o tipo da cirurgia.
• Via oral ou pela pele: a escolha pode mudar de acordo com risco de trombose, perfil metabólico, sintomas e preferência.
• Acompanhamento: benefícios, efeitos adversos, sangramentos e necessidade de continuar devem ser revistos periodicamente.

Terapia hormonal não deve ser apresentada como solução universal, prevenção garantida de doenças ou tratamento “antienvelhecimento”. Também não precisa ser rejeitada automaticamente por medo: a conversa deve ser individual e baseada no risco real de cada mulher.

E se eu não puder ou não quiser usar hormônios?

Há alternativas não hormonais para ondas de calor, sono e outros sintomas. Dependendo do caso, podem ser considerados medicamentos de diferentes classes, terapia cognitivo-comportamental específica para menopausa e ajustes na rotina.

Atividade física, redução do tabagismo, moderação do álcool, cuidado com o sono e identificação de gatilhos podem ajudar, mas não substituem tratamento quando os sintomas são intensos. Fitoterápicos e suplementos não são automaticamente seguros ou eficazes; composição, interações e qualidade variam.

Secura vaginal precisa de tratamento sistêmico?

Nem sempre. Hidratantes vaginais, lubrificantes e terapias locais podem ser suficientes quando a queixa está concentrada em secura, ardor ou dor nas relações. O tratamento local tem características diferentes da terapia hormonal sistêmica e pode ser usado por períodos prolongados quando indicado.

Sangramento após a relação, dor persistente, corrimento ou sintomas urinários precisam ser avaliados para afastar outras causas. Em mulheres com histórico de câncer hormônio-dependente, a decisão sobre terapias locais deve ser compartilhada com os profissionais responsáveis pelo acompanhamento.

Quatro temas da menopausa que aparecem muito nas redes

• “Hormônio bioidêntico é sempre mais natural e seguro.” “Bioidêntico” descreve a estrutura da molécula, não garante segurança. Existem produtos regularizados com hormônios bioidênticos, mas preparações manipuladas e pellets não se tornam superiores apenas por receberem esse nome.
• “Exame de saliva define a dose perfeita.” Testes de saliva não são recomendados para ajustar terapia hormonal. A dose costuma ser orientada pelos sintomas, pela resposta e pela segurança clínica.
• “Toda mulher precisa de testosterona.” Não. A indicação reconhecida é restrita a situações específicas de desejo sexual hipoativo na pós-menopausa, após avaliação cuidadosa e exclusão de outras causas.
• “Terapia hormonal sempre causa câncer ou sempre protege o coração.” Nenhuma das frases é correta. Tipo de terapia, idade, tempo desde a menopausa, duração e histórico individual mudam a relação entre benefícios e riscos.

Como ficam ossos, músculos e coração?

A redução do estrogênio acelera a perda óssea, mas densitometria não precisa ser feita automaticamente em toda mulher no início da menopausa. Idade, fraturas anteriores, baixo peso, uso de corticoides, histórico familiar e outras condições ajudam a definir quando investigar.

Atividade física com exercícios de força, ingestão adequada de proteínas e nutrientes, prevenção de quedas, sono e abandono do tabagismo contribuem para preservar músculos e ossos. Cálcio e vitamina D não devem ser tomados indiscriminadamente.

A transição também é uma boa oportunidade para revisar pressão arterial, glicose, colesterol, tabagismo e histórico familiar. Terapia hormonal não deve ser iniciada com o único objetivo de prevenir doença cardiovascular.

Quando procurar atendimento?

Vale conversar com o médico quando ondas de calor, alterações do sono, secura vaginal, dor nas relações, mudanças de humor ou outros sintomas estiverem afetando a qualidade de vida; quando houver suspeita de menopausa antes dos 45 anos; ou quando existir dúvida sobre terapia hormonal.

Qualquer sangramento depois de 12 meses sem menstruar precisa ser investigado. Dor no peito, falta de ar súbita, inchaço doloroso em uma perna ou sintomas neurológicos exigem atendimento de urgência.

O que você pode fazer agora?

Anote quando os sintomas começaram, como estão os ciclos e o que mais interfere na sua rotina. Leve a lista de medicamentos, tratamentos hormonais, suplementos e antecedentes pessoais e familiares. Isso ajuda a discutir opções com mais precisão do que solicitar previamente um painel extenso de hormônios.

Fontes e diretrizes

• FEBRASGO. Menopausa e seus desafios — material para pacientes.
• FEBRASGO, Feito Para Ela e Sociedade Brasileira de Cardiologia. Diretriz sobre Saúde Cardiovascular no Climatério e na Menopausa — 2024.
• National Institute for Health and Care Excellence. Menopause: identification and management — atualizada em 2026.
• The Menopause Society. Posicionamentos sobre terapia hormonal e tratamentos não hormonais.
• American College of Obstetricians and Gynecologists. Hormônios bioidênticos manipulados — reafirmado em 2026.
• SBEM, FEBRASGO e SBC. Nota conjunta sobre o uso de testosterona na mulher — 2026.

O conteúdo deste artigo é educativo e informativo. Ele não substitui consulta médica, diagnóstico ou tratamento individualizado.